Hoe houd je je hond koel in de zomer?

Hoe houd je je hond koel in de zomer? Een praktische gids

Waarom is verkoeling zo belangrijk voor je hond?

Anders dan mensen hebben honden maar weinig zweetklieren, voornamelijk in hun voetzolen. Ze raken warmte vooral kwijt door te hijgen. Bij hoge temperaturen is dat soms niet genoeg, waardoor hun lichaamstemperatuur gevaarlijk kan stijgen. Oververhitting of zelfs een hitteberoerte ligt dan op de loer, en dat kan ernstige gevolgen hebben. Daarom is proactief je hond koelen essentieel.

Water: De basis van verkoeling

Voldoende drinken is cruciaal. Zorg ervoor dat je hond altijd toegang heeft tot vers, koel drinkwater. Hier zijn nog wat extra tips:

• Zet meerdere waterbakken neer op verschillende plekken in huis en tuin.
• Voeg eventueel wat ijsblokjes toe aan het water voor extra verkoeling.
• Overweeg om (deels) over te stappen op natvoer, dit bevat meer vocht.
• Neem altijd water mee als je op pad gaat, ook voor korte stukjes.

Aanpassingen in huis en tuin

Je kunt de directe omgeving van je hond aangenamer maken tijdens warme dagen:

• Zorg voor voldoende schaduwplekken in de tuin, bijvoorbeeld met een parasol of schaduwdoek.
• Laat je hond binnen op koelere plekken liggen, zoals op een tegelvloer.
• Houd gordijnen of zonwering overdag gesloten om de warmte buiten te houden.
• Zorg voor goede ventilatie, maar pas op voor tocht.
• Laat je hond NOOIT achter in een auto, caravan of andere afgesloten ruimte, ook niet voor heel even. De temperatuur loopt hierin razendsnel op.

Verkoelende hulpmiddelen: Soorten en overwegingen

Er zijn diverse hulpmiddelen die extra verkoeling kunnen bieden. Het is belangrijk om te kijken wat bij jouw hond past qua formaat, vachttype, leeftijd en persoonlijke voorkeur. Let altijd op de veiligheid en duurzaamheid van materialen.

• Er bestaan matten die koel worden door lichaamsdruk of een speciale gel bevatten. Deze absorberen de lichaamswarmte. Kijk of het materiaal stevig en niet-giftig is, voor het geval je hond erop kauwt.
• Producten zoals halsbanden, bandana's of hesjes die je nat maakt, werken door verdamping. Het water dat verdampt, onttrekt warmte aan het lichaam. Let op een goede pasvorm die niet irriteert.
• Waterpret is vaak favoriet! Een speciaal voor honden ontworpen, stevig zwembadje in de tuin kan heerlijk zijn. Let wel op de veiligheid en houd toezicht. Ook spelen met een tuinsproeier kan verkoeling bieden.
• Sommige speeltjes kun je vullen met water en invriezen. Dit biedt verkoeling en afleiding. Controleer of het speelgoed geschikt en veilig is om op te kauwen.

Timing is alles: Activiteiten aanpassen

Beweging is belangrijk, maar pas het schema aan op warme dagen:

• Ga wandelen op de koelste momenten van de dag: vroeg in de ochtend of laat op de avond.
• Vermijd inspannende activiteiten zoals hardlopen of fietsen met de hond tijdens warm weer.
• Controleer de temperatuur van het asfalt of zand voordat je gaat lopen. Is het te heet voor jouw handpalm? Dan ook voor de poten van je hond! Kies liever voor gras of een bospad.
• Houd wandelingen korter dan normaal.
• Bied binnenshuis mentale uitdaging, zoals zoekspelletjes of puzzels, als alternatief voor lange buitenactiviteiten.

Herken de signalen van oververhitting

Weten hoe je oververhitting bij je hond herkent, is cruciaal om snel te kunnen handelen. Let op de volgende symptomen:

• Extreem hard hijgen
• Overmatig kwijlen
• Loomheid, zwakte, niet meer willen lopen
• Donkerrode of zelfs blauwige tong en tandvlees
• Moeite met opstaan, wankelen
• Braken of diarree
• In ernstige gevallen: bewustzijnsverlies of toevallen

Zie je een of meer van deze signalen? Kom dan direct in actie. Breng je hond onmiddellijk naar een koele, schaduwrijke plek. Bied kleine beetjes koel (niet ijskoud) water aan. Maak de poten, buik en oren nat met koel water of leg er koele, natte doeken op (gebruik geen ijs of ijskoud water, dit kan de bloedvaten vernauwen). Bel direct je dierenarts – een hitteberoerte bij een hond is een spoedgeval!